لوهلة، بدت الأخبار مطمئنة، عندما ظهر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين مساء 14 فبراير/ شباط على شاشات التلفاز. حيث أثنى على اقتراح وزير خارجيته، ووصفه بالـ “جيد”. عندما قال إنه على الرغم من تحذيرات الغرب من غزو وشيك لأوكرانيا “يجب أن تستمر الدبلوماسية”.
بعد ذلك بيوم، أعلنت وزارة الدفاع الروسية عن سحب حوالي 180.000 جندي -أو نحو ذلك- من القوات التي نشرتها على حدودها مع أوكرانيا إلى ثكناتهم، بعد الانتهاء من تدريباتهم العسكرية المعتادة. وهي سبب تواجدهم هناك في المقام الأول.
دون أن يطلق رصاصة
تنفس المسؤولون والأسواق الصعداء. لكن للأسف، سرعان ما أظهرت مصادر المعلومات الاستخبارية المفتوحة أنه على الرغم من تحريك عدد قليل من الوحدات، إلا أن المزيد من الرجال كانوا يستعدون للقتال. مع الصراحة الخاطئة التي أساءت إلى بوتين، اتهمه العديد من مسؤولي الأمن في الغرب بالكذب، وضاعفوا تحذيراتهم من غزو روسي وشيك.
حتى لو انسحبت هذه القوات، فإن هذه الأزمة لم تنته بعد. ومهما حدث -سواء كانت حرب أو لا حرب- فقد أضر السيد بوتين ببلده من خلال تخطيطه لهذا الأمر.
كثير من المراقبين الغربيين يعترضون على هذا الرأي. وأشاروا إلى أن بوتين جعل نفسه مركز الاهتمام العالمي-دون إطلاق رصاصة واحدة- مثبتًا أهمية روسيا مرة أخرى. لقد زعزع استقرار أوكرانيا، وأثار إعجاب الجميع بأن مستقبلها هو مهمته. قد يفوز حتى الآن بتنازلات من الناتو مقابل تجنب الحرب. في الداخل، يؤكد على حنكته السياسية، ويصرف النظر عن الأزمة الاقتصادية، ويقمع شخصيات معارضة مثل أليكسي نافالني، الذي مثل هذا الأسبوع مرة أخرى أمام قاض.
لكن، هذه المكاسب تكتيكية. حتى مع فوز السيد بوتين، لكنه -من وجهة نظر استراتيجية طويلة الأمد- فقد الأرض.
حماية الناتو في مواجهة روسيا
لسبب واحد، على الرغم من أن كل الأنظار تتجه إلى بوتين، إلا أنه أثار حافزًا لخصومه. بقيادة جو بايدن، الذي وصف بوتين ذات مرة بأنه “قاتل” ويكره بالتأكيد الرجل الذي حاول حرمانه من الرئاسة. وافق الغرب على حزمة أكثر صرامة من العقوبات الثلاثية أكثر مما كانت عليه في عام 2014، عندما ضمت روسيا شبه جزيرة القرم.
وجد الناتو، الذي وصفه الرئيس الفرنسي في عام 2019 بأنه يعاني من “الموت الدماغي”، هدفًا متجددًا هو حماية أطرافه المواجهة لروسيا. نظرًا لأن السويد وفنلندا فضلتا دائمًا الحفاظ على مسافة بينهما، فقد تنضمان إلى التحالف. وافقت ألمانيا، بعد أن دعمت خط أنابيب نورد ستريم 2 بشكل غير حكيم، على أن الغاز الروسي مسؤولية يجب أن تتعامل معها. وأن الغزو سيقضي على المشروع.
إذا تخيل السيد بوتين أن تهديداته ستقابل مع العصيدة الغربية، فقد تم إهماله.
لقد عانت أوكرانيا بالفعل. لكن الأزمة أكدت أيضًا الشعور العام بين الأوكرانيين بأن مصيرهم يقع على عاتق الغرب. صحيح أن بوتين حصل على تأكيدات بأن أوكرانيا ليست على وشك الانضمام إلى الناتو، لكنها كانت رخيصة، لأن العضوية كانت دائمًا بعيدة. ما يهم أكثر هو أن أوكرانيا، بعد أن تم إهمالها في السنوات الأخيرة، تتمتع بدعم دبلوماسي وعسكري غير مسبوق من الغرب. تلك الروابط-التي تم تشكيلها في أزمة- لن تتفكك فجأة إذا انسحبت القوات الروسية.
مرة أخرى، هذا عكس ما أراده بوتين، ومن الصحيح أيضًا أن بوتين وضع أمن أوروبا على جدول الأعمال، بما في ذلك المناقشات حول الصواريخ والتدريبات العسكرية.
السعي إلى مصلحة الجميع
لكن، مثل هذه المحادثات ستكون في مصلحة الجميع، لأنها تقلل من خطر الصراع. إذا احتسبت مفاوضات الفوز على أنها انتصارات لبوتين، فليكن هناك المزيد منها. إن الخسارة الأكثر إثارة للفضول التي تكبدها بوتين هي في الداخل. حاولت روسيا بناء اقتصاد حصين. فقد عززت احتياطياتها، وخفضت نصيبها بالدولار. قلل بوتين من اعتماد الشركات على رأس المال الأجنبي، وعمل بجد لبناء كافة المقومات التكنولوجية -كل شيء من الرقائق إلى التطبيقات إلى الشبكة نفسها- كما أنه تواصل مع الصين على أمل العثور على مشتر بديل للمنتجات الهيدروكربونية. التي لا تزال المصدر الرئيسي للعملات الأجنبية.
على الرغم من أن هذه الإجراءات قد قللت من الضرر المحتمل من العقوبات الغربية، إلا أنها لم تقض عليه. لا يزال الاتحاد الأوروبي يستحوذ على 27٪ من إجمالي الصادرات الروسية. تحصل الصين على حوالي نصف ذلك. عند اكتمال خط أنابيب غاز سيبيريا الذي يمتد عبر الصين، لن يحمل سوى خُمس ما يذهب الآن إلى أوروبا، عند اكتماله في عام 2025.
في حالة حدوث صراع خطير ستؤدي العقوبات من خلال شبكة المعاملات المصرفية السريعة أو على البنوك الروسية الكبرى إلى قطع النظام المالي. قد تتسبب قيود الاستيراد -على غرار هواوي- في صعوبات كبيرة لشركات التكنولوجيا الروسية. يمكن لبوتين إما أن يتعايش مع هذا الاعتماد المتبادل أو أن يتجه أكثر نحو الصين. ومع ذلك، فإن هذا من شأنه أن يحكم على روسيا بأنها الشريك الأصغر لنظام غير متعاطف، يرى أنه صديق دبلوماسي ومصدر خلفي للسلع الرخيصة. هذا طوق سيثير غضب بوتين.
سوف يظهر اعتماد السيد بوتين على السيلوفيك -مصطلح يشير إلى السياسيين القادمين من خلفيات أمنية- رؤساء الأمن الذين يرون في ديمقراطية أوكرانيا، وتعميق العلاقات مع الغرب، تهديدًا لقدرتهم على السيطرة على روسيا ونهبها. ستكون علامة أخرى للرأسماليين الليبراليين والتكنوقراط، الذين هم العمود الآخر للدولة الروسية التي فقدوها. سيغادر المزيد من الأفضل والألمع. قد يستسلم الآخرون. سوف يتراكم الركود والاستياء في معارضة من المحتمل أن تقابل بوحشية متزايدة.
ماذا لو قام السيد بوتين -وهو مدرك لكل هذا- بالغزو؟
قد تكون هذه هي النتيجة الرهيبة لهذه الأزمة، حيث يسعى كل جانب إلى التفوق على الآخر. في هذا الأسبوع فقط، حث مجلس الدوما الروسي السيد بوتين على الاعتراف بـ “الجمهوريات” التي أعلنت استقلالًا ذاتيًا في دونباس -التي تدعي لنفسها أجزاء كبيرة من الأراضي الأوكرانية لا تسيطر عليها حاليًا- وتضيف دافعًا آخر يمكن لبوتين العمل به متى شاء.
بالإضافة إلى تدمير أوكرانيا، فإن الحرب ستلحق ضرراً أكبر بكثير بروسيا من تهديد الحرب. سيكون الغرب أكثر قوة وعزمًا على إدارة ظهره للغاز الروسي. سوف تصبح أوكرانيا أزمة مؤلمة مستمرة، وتنزف روسيا من المال والرجال، وسيكون السيد بوتين منبوذًا. روسيا نفسها ستُصاب بالعقوبات على المدى القصير، ولاحقًا من خلال الاكتفاء الذاتي والقمع الأعمق.
لقد حشر السيد بوتين نفسه في مأزق. يمكنه أن يُنتقد. لكن الانسحاب الآن مع إفشال طموحاته، قد يؤدي فقط إلى هجوم في وقت لاحق. ومن خلال الوقوف في وجه التهديد الذي يمثله، فإن الغرب لديه أفضل فرصة لردع هذا الخيار المصيري.
