في تحليله المختصر تعليقا على تقرير الأمم المتحدة الصادر مؤخرًا عن التوقعات السكانية في العالم. يلفت باتريك كلاوسون، مدير الأبحاث في معهد واشنطن لدراسات الشرق الأدنى، إلى أن الأعوام القادمة سوف تشهد تجاوز العديد من مراكز الثقل الديموجرافي “السكاني” الحالي في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. متوقعا أنه قد تؤثر هذه التحولات السكانية الكبرى على المستوى العالمي، أي على كيفية تنافس القوى العظمى على النفوذ في هذه المنطقة أيضًا.
وقال: يُنظر إلى عمل الديموجرافيين العاملين في إدارة الشؤون الاقتصادية والاجتماعية التابعة للأمم المتحدة، على نطاق واسع على أنه “عمل من الدرجة الأولى”. لذلك، فإن تقريرهم الصادر مؤخرًا عن التوقعات السكانية في العالم ليس استثناءً. إلى جانب المعلومات الديموجرافية التفصيلية عن كل دولة عضو في الأمم المتحدة، تتضمن النسخة السابعة والعشرون توقعات حول كيفية تغير سكانها وصولا لعام 2100.
لفت كلاوسون إلى أن هذه التوقعات “تشير إلى أن الحقائق الديموجرافية – ويفترض علاقات القوة أيضا- ستتغير بشكل كبير في العديد من المناطق، بما في ذلك الشرق الأوسط.
اقرأ أيضا: بين الماضي والمستقبل.. معوقات الإصلاح في الشرق الأوسط
العراق وإيران وتركيا
تتوقع الأمم المتحدة أن اثنين من أكبر البلدان عددا للسكان في الشرق الأوسط -تركيا وإيران- سيشهدان انخفاضات بحلول عام 2100. ومن المتوقع أن تنخفض تركيا من 85 مليون إلى 83 مليونا، وإيران من 89 مليون إلى 80 مليونا، مما يؤدي إلى سقوطهم من مكانة عملاقة ديموجرافيا في المنطقة.
على النقيض من ذلك، من المتوقع أن تنفجر دولتان متوسطتا الحجم -العراق واليمن – في عدد السكان. مما قد يزيد من أهميتهما الجيوستراتيجية في هذا الأمر. حيث من المتوقع أن يزيد العراقيون من 44 مليون شخص إلى 112 مليون -أي من نصف حجم إيران أو تركيا اليوم إلى 40% أكبر من أي منهما- ما يعني، وفق كلاوسون، أنه من بين أمور أخرى، الدولة التي تضم أكبر عدد من المسلمين الشيعة في العالم ستكون العراق، وليس إيران.
يوضح كلاوسون: من المرجح أن تجد أنقرة وطهران صعوبة أكبر في السيطرة على عراق يتجاوز عدد سكانه دولهم. هناك طريقة أخرى للنظر إلى الأرقام. يبلغ عدد سكان العراق حاليًا 75% من سكان دول مجلس التعاون الخليجي الست مجتمعة. ولكن بحلول عام 2100 ستصبح أكبر من عدد سكان دول مجلس التعاون الخليجي بنسبة 33%. كما أنه سيكون أكبر 2.2 مرة من الـ 50 مليون شخص في المملكة العربية السعودية، أكبر دول مجلس التعاون الخليجي -التي من المتوقع أن تصل إلى 84 مليون- من حيث عدد السكان.
مصر واليمن
بالنسبة لليمن، من المتوقع أن يزداد عدد السكان من 34 مليون نسمة إلى 74 مليون نسمة. أي من كونها أقل كثافة سكانية من السعودية إلى عدد سكان يزيد بنسبة 50% عن المملكة. وهذا من شأنه أن يجعل عدد سكانها بنسبة 90% بحجم دول مجلس التعاون الخليجي مجتمعة، وقريبًا من إيران أو تركيا.
ومن المفترض أن تواصل مصر انفجارها الديموجرافي، حيث يتضاعف تقريبًا من 111 مليون شخص إلى 205 ملايين، مما يجعلها الأكبر عددا من السكان في المنطقة حتى الآن.
بعبارة أخرى، ستكون مصر أكبر بنسبة 25% من حجم إيران وتركيا مجتمعين، وتقريباً ضعف الحجم السكاني لروسيا، التي من المتوقع أن تنخفض إلى 112 مليون.
أمّا عن الدول المجاورة، يتوقع خبراء الأمم المتحدة أن يتضاعف عدد سكان دولة إسرائيل من 9.2 مليون إلى 18.4 مليون. بينما يزداد نمو الفلسطينيين في غزة والضفة الغربية من 5.2 مليون إلى 12.8 مليون.
ورغم الحرب الدائرة حاليا، من المتوقع أن يتضاعف سكان سوريا تقريبًا من 22 مليونًا إلى 43 مليونًا. بينما سوف ينمو الأردن من 11 مليون إلى 18 مليونا. في المقابل، سينكمش لبنان من 5.5 مليون إلى 4.7 مليون.
في المجموع، سيصل عدد سكان هؤلاء البلدان الخمسة إلى 95 مليونًا، أي أكبر من تركيا أو إيران.
اقرأ أيضا: كيف تعيش الديمقراطيات؟
القوى العظمى
يقول كلاوسون: إن الأرقام في الشرق الأوسط أكثر وضوحًا عند النظر إليها جنبًا إلى جنب مع التحولات السكانية المتوقعة في دول “القوة العظمى” التي تتنافس حاليًا على النفوذ في تلك المنطقة.
وأضاف: اليوم، عدد سكان الولايات المتحدة، البالغ 338 مليون، هو ربع سكان الصين. ومع ذلك، بحلول عام 2100، من المتوقع أن يصل إلى 394 مليون، أو أكثر من نصف حجم الصين. والتي تتوقع الأمم المتحدة أن ينخفض تعدادها السكاني بشكل كبير، من 1.425 مليار إلى 767 مليون.
ومن المتوقع أن يتقلص عدد سكان روسيا أيضًا، حيث سينخفض من 43% من سكان الولايات المتحدة، إلى 28% فقط. بعبارة أخرى، من المرجح أن تواجه موسكو وبكين تحديات خطيرة في الحفاظ على قوتهما الوطنية الحالية بالنسبة لواشنطن.
في المقابل، من المتوقع أن ينمو عدد سكان الهند بشكل متواضع من 1.417 مليار إلى 1.530 مليار، أو ضعف عدد سكان الصين. هذا يشير إلى أن أهميتها كقوة عالمية يمكن أن ترتفع أيضًا.
ولفت إلى أنه “من المثير للاهتمام، أن سكان الهند لن ينموا بالسرعة التي ينمو بها سكان أمريكا، مما يدل على استمرار الديناميكية الديموجرافية في الولايات المتحدة، التي تغذيها الهجرة إلى حد كبير.
وأكد: يمكن القول إن التغيير الأكثر لفتًا للانتباه في عدد سكان العالم سيكون صعود إفريقيا جنوب الصحراء كعملاق ديموجرافي. اليوم، هي موطن لـ 1.166 مليار شخص، أو ما يمثل 78 % من الصين الحالية. ولكن بحلول عام 2100، من المتوقع أن تصل إلى 3.442 مليار. وهذا سيجعل سكانها 450% من الصين، وأكثر من ثمانية أضعاف سكان الولايات المتحدة.
